Les Gorges du Verdon

Les gordes du Verdon sont une frontière naturelle entre le Var et les Alpes-de-Haute-Provence.
Cette faille spectaculaire est un des sites majeurs d’Europe.
Cette entaille gigantesque de 250 à 700 mètres de profondeur est le résultat du fantastique travail d’érosion du Verdon dans les calcaires jurassiques des plans de Provence.

Jusqu’au début du XXe siècle, on estimait que les plus profondes de ces gorges étaient d’accès impossible.
En 1905, suite à une nécessité d’accroitre les ressources en eau potable, le ministre de l’agriculture s’intéressa au Verdon et ordonna une étude qui déboucha sur la reconnaissance des gorges.

Découverte à la carte

• Le parc naturel du Verdon :
Créé en 1997, il s’étend sur 45 communes, et sur 180 000 ha aux confins de la Provence et des Alpes. Il englobe les gorges, ainsi que 5 lacs artificiels (Esparon-de-Verdon, Sainte-Croix, Quinson, Castillon et Chaudanne).
On y découvre de superbes panoramas ainsi que 5 villages sentinelles nichés sur les bords de la faille.

• La route des crètes :
C'est la route la plus belle et la plus sauvage, elle offre des escarpements fantastiques et de très beaux points de vue.

• Les sentiers de randonnée :
Il existe dix sentiers de randonnée de 2 jusque 8 heures. Les plus connus sont le sentier de l’Imbut, rive gauche, et le sentier de Martel, rive droite.

• Au fil de l’eau :
Seuls les kayakistes expérimentés devront s’y avanturer. La longueur, la durée, la difficulté du parcours ainsi que l’absence de sortie de secours en sont les raisons.
De plus, le niveau d’eau peut varier brusquement en fonction des barrages en amont.

• Le parc naturel du Verdon :
Créé en 1997, il s’étend sur 45 communes, et sur 180 000 ha aux confins de la Provence et des Alpes. Il englobe les gorges, ainsi que 5 lacs artificiels (Esparon-de-Verdon, Sainte-Croix, Quinson, Castillon et Chaudanne).
On y découvre de superbes panoramas ainsi que 5 villages sentinelles nichés sur les bords de la faille.

• La route des crètes :
C'est la route la plus belle et la plus sauvage, elle offre des escarpements fantastiques et de très beaux points de vue.

• Les sentiers de randonnée :
Il existe dix sentiers de randonnée de 2 jusque 8 heures. Les plus connus sont le sentier de l’Imbut, rive gauche, et le sentier de Martel, rive droite.

• Au fil de l’eau :
Seuls les kayakistes expérimentés devront s’y avanturer. La longueur, la durée, la difficulté du parcours ainsi que l’absence de sortie de secours en sont les raisons. De plus, le niveau d’eau peut varier brusquement en fonction des barrages en amont.

Le « grand Canyon » débute au confluent du Baou et court sur 21 kilomètres jusqu’au Galetas, au débouché du lac de Sainte-Croix. Dans ces failles, le Verdon descend de 153 mètres avec une pente moyenne de 8 mètres et une vitesse qui ne passe jamais au dessous des 2 mètres par seconde. Une fois arrivé à Rougon, il est possible soit de monter jusqu’au village qui a une vue imprenable sur le Verdon, soit de se diriger vers le point Sublime et gagner le fond des gorges à pied par le couloir Samson.

Le site de la Palud a révélé une occupation humaine très ancienne. Des traces d’habitat gallo-romain y ont été trouvées. La christianisation s’est accompagnée de l’installation des moines, sans doute dans les grottes de Saint-Maurin comme semble l’indiquer l’existence d’une chapelle rupestre.
Le château datant du XV° siècle a été agrandit en 1744, il s’agit d’un édifice massif avec un toit de tuiles romaines à 4 pentes. Il domine les maisons par sa masse quadrangulaire flanquée de tourelles.
C'est de La Palud-sur-Verdon que l’on gagne la route des Crêtes. Des belvédères jalonnes cet itinéraire, et permettent d’apprécier des points de vue vertigineux. La Barre de l’Escalès, La Carelle, Le Trescaire, et La Dent d’Aire sont des belvédères qui sont devenus des sites d’escalade.
Depuis la construction du barrage, le débouché sur les gorges du Verdon offre un spectacle féérique où toutes les nuances possibles entre l’émeraude et le turquoise marquent le passage des eaux du torrent dans le lac Sainte-Croix.

Moustiers est devenu un lieu de pèlerinage important depuis que certains miracles, reconnus par l’autorité papale, s’y sont produits au IX° siècle.
La source de revenu engendrée par les pélerinages explique l’ampleur des constructions que les religieux ont faites du XII° au XV° siècle.

Une longue tradition de poterie s’y est établie grâce à l’abondance des matières premières, mais on ignore comment ce petit village se lança dans la production de faïences et réussit à devenir l’un des plus grands centres faïenciers de France.
Le musée de la faïence est installé depuis 1996 dans l’hotel de ville.